Questão 59

As pressões ambientais pela redução na emissão de gás estufa, somadas ao anseio pela diminuição da dependência do petróleo, fizeram os olhos do mundo se voltarem para os combustíveis renováveis, principalmente para o etanol. Líderes na produção e no consumo de etanol, Brasil e Estados Unidos da América (EUA) produziram, juntos, cerca de 35 bilhões de litros do produto em 2006. Os EUA utilizam o milho como matéria-prima para a produção desse álcool, ao passo que o Brasil utiliza a cana-de-açúcar. O quadro abaixo apresenta alguns índices relativos ao processo de obtenção de álcool nesses dois países. cana milho produção de etanol 8 mil litros/ha 3 mil litros/ha gasto de energia fóssil para produzir 1 litro de álcool 1.600 kcal 6.600 kcal balanço energético positivo: gasta-se 1 caloria de combustível fóssil para a produção de 3,24 calorias de etanol negativo: gasta-se 1 caloria de combustível fóssil para a produção de 0,77 caloria de etanol custo de produção/litro US$ 0,28 US$ 0,45 preço de venda/litro US$ 0,42 US$ 0,92 Globo Rural, jun./2007 (com adaptações).